Dal punto di vista grammaticale, 最高 (zuìgāo) è un sintagma aggettivale lessicalizzato con valore di superlativo relativo o assoluto ("il più alto", "massimo", "supremo").
È composto dall'avverbio di grado superlativo 最 (zuì, "il più") e dall'aggettivo qualificativo 高 (gāo, "alto"). Nel lessico moderno, questa unione si è trasformata in una parola composta fissa capace di assumere molteplici funzioni sintattiche.
1. Determinante nominale (Funzione di aggettivo attributivo)
È l'uso più frequente. Si antepone a un sostantivo (con o senza la particella 的, de) per indicare il vertice di una gerarchia istituzionale, di una misurazione o di una scala di valori.

• Senza 的 (in termini composti stabili o istituzionali):
• • 最高法院 (zuìgāo fǎyuàn) — Corte Suprema (il tribunale di grado più alto).
  • 最高气温 (zuìgāo qìwēn) — Temperatura massima.
  • 最高水平 (zuìgāo shuǐpíng) — Il massimo livello / il livello più alto.
  • 最高领导人 (zuìgāo lǐngdǎorén) — Il leader supremo / la massima carica.
• Con 的 (quando qualifica in modo descrittivo un nome):
• • 这是最高的楼。 (Zhè shì zuì gāo de lóu.) — Questo è l'edificio più alto.
  • 做出最高的评价。 (Zuò chū zuì gāo de píngjià.) — Esprimere il massimo apprezzamento.

2. Predicato della frase (Funzione predicativa) Come la maggior parte degli aggettivi in cinese, può fungere direttamente da predicato senza bisogno del verbo copulativo shì (是):

• 他的成绩在班里最高。

(Tā de chéngjì zài bān lǐ zuìgāo.) Il suo punteggio è il più alto della classe.

• 这里的山哪座最高？

(Zhèli de shān nǎ zuò zuìgāo?) Delle montagne qui intorno, qual è la più alta? 3. Complemento di grado / Risultativo figurato Può comparire dopo la particella strutturale 得 (de) in un complemento di grado, per indicare l'intensità o il vertice raggiunto da un'azione:

• 飞机飞得最高。 (Fēijī fēi de zuìgāo.) — L'aereo vola più in alto di tutti.
• 他的职位升得最高。 (Tā de zhíwèi shēng de zuìgāo.) — La sua posizione lavorativa è quella salita più in alto.

4. Nome astratto (Nominalizzazione / Sostantivo) In determinati contesti economici, tecnici o meteorologici, 最高 assume valore nominale ellittico indicando "il punto massimo" o "il record storico":

• 气温创历史新高 / 最高。

(Qìwēn chuàng lìshǐ xīngāo / zuìgāo.) La temperatura ha toccato il nuovo record storico / il valore massimo storico.

• 达到历史最高。 (Dádào lìshǐ zuìgāo.) — Ha raggiunto il picco storico.

Corrispondenza con la grammatica italiana

Tavola

Ruolo sintattico	Esempio cinese	Traduzione	Equivalente in italiano
Attributivo fisso	最高温度	Temperatura massima	Aggettivo qualificativo di grado superlativo
Attributivo con 的	最高的山	La montagna più alta	Superlativo relativo con articolo determinativo
Predicativo	他的水平最高	Il suo livello è il più alto	Predicato nominale (superlativo relativo)
Nominalizzato	创历史最高	Raggiungere il massimo storico	Sostantivo maschile astratto ("il massimo")