Il长江, cháng jiāng, letteralmente “lungo fiume” è conosciuto in occidente con il nome di Fiume Azzurro oppure nella antica dizione inglese come Yangtze River, 扬子江, yáng zǐ jiāng (fiume Yangtze).
Sorge nell'altopiano tibetano e scorre verso est attraverso la Cina, sfociando nel Mar Cinese Orientale a Shanghai.
Rappresenta il fiume più lungo dell’Eurasia e il terzo per lunghezza dopo il Rio della Amazzoni, nell’America del Sud ed il Nilo in Africa.
Proprio in virtù della sua estensione, pari a circa 6.418 km, è considerato come la linea di confine tra il nord della Cina ed il sud.
Il fiume Yangtze è un'importante arteria di trasporto in Cina e viene utilizzato per trasportare merci e persone in tutto il paese. È anche un'importante fonte di energia idroelettrica, con diverse grandi dighe costruite lungo il suo corso. Queste dighe hanno portato allo sviluppo di una serie di grandi bacini idrici, tra cui la diga delle Tre Gole, che è la più grande diga idroelettrica del mondo.
Il fiume Yangtze ospita anche una vasta gamma di vita vegetale e animale, comprese molte specie che non si trovano in nessun'altra parte del mondo. Tuttavia, negli ultimi anni il fiume ha dovuto affrontare una serie di sfide ambientali, tra cui l'inquinamento e la distruzione dell'habitat, a seguito del rapido sviluppo economico della regione.
Esistono molte leggende e storie associate al fiume Yangtze. Una leggenda ben nota è la storia del Re Drago, che si dice vivesse in un palazzo sul fondo del fiume e controllasse le acque. Secondo la leggenda, il Re Drago era responsabile di inondazioni e siccità, ed è spesso raffigurato come una figura potente e temibile.