Nella simbologia zodiacale cinese, il Maiale (猪, zhū) è il dodicesimo e ultimo animale del ciclo. In alcune tradizioni viene chiamato anche Cinghiale (野猪, yězhū), ma il segno zodiacale è generalmente rappresentato dal maiale domestico. È un segno associato alla prosperità, alla generosità e alla fortuna.
Caratteristiche generali

• Posizione: 12° segno dello zodiaco cinese.
• Ora corrispondente: 21:00–23:00 (la notte, quando il maiale riposa e ingrassa).
• Direzione: Nord-nord-ovest.
• Stagione: Inizio inverno.
• Elemento fisso: Acqua (Acqua Yin, nella teoria dei Cinque Elementi).
• Polarità: Yin.

Simbolismo tradizionale
Il Maiale ha un ruolo importante nella cultura cinese, legato all'abbondanza e alla vita domestica:

• Prosperità e abbondanza: nella Cina rurale, possedere maiali significava avere cibo e ricchezza. Il carattere 猪 è associato a benessere materiale, fortuna e sicurezza alimentare.
• Generosità e altruismo: il maiale dà tutto di sé, non tiene nulla per sé. Simboleggia la generosità senza riserve e la condivisione.
• Fortuna e ricchezza: nella tradizione popolare, il maiale è considerato un animale portafortuna. Sognare un maiale è spesso interpretato come presagio di guadagno imminente.
• Onestà e semplicità: il maiale non inganna, non complotta, vive in modo semplice e diretto. Incarna la sincerità e la schiettezza.
• Pacificazione: è un animale tranquillo, pacifico, che evita i conflitti. Rappresenta la pace domestica e la serenità familiare.
• Yin e principio femminile: il Maiale è profondamente Yin, legato all'acqua, alla notte, alla terra e all'energia femminile nutrice.
• Ultimo ma non ultimo: nella leggenda della gara indetta dall'Imperatore di Giada, il Maiale arrivò dodicesimo perché si fermò a mangiare e a dormire lungo il percorso. Ma la sua posizione finale è considerata di buon auspicio: chiude il ciclo e prepara la rinascita.

Il Maiale e i Cinque Elementi
Come tutti gli animali, il Maiale si combina con i cinque elementi in un ciclo di 60 anni:

• Maiale di Legno
  Anni (esempi): 1935, 1995, 2055
  Caratteristiche: Gentile, cooperativo, idealista, ama la famiglia.
• Maiale di Fuoco
  Anni (esempi): 1947, 2007, 2067
  Caratteristiche: Passionale, energico, espressivo, leader naturale.
• Maiale di Terra
  Anni (esempi): 1959, 2019, 2079
  Caratteristiche: Pratico, affidabile, paziente, attento ai dettagli.
• Maiale di Metallo
  Anni (esempi): 1971, 2031, 2091
  Caratteristiche: Deciso, ambizioso, rigoroso, forte volontà.
• Maiale di Acqua
  Anni (esempi): 1923, 1983, 2043
  Caratteristiche: Intelligente, intuitivo, profondo, comunicativo.

Personalità del nativo del Maiale
Chi nasce sotto questo segno è spesso descritto come:

• Generoso e altruista: dà senza aspettarsi nulla in cambio.
• Onesto e sincero: non ama gli inganni, dice ciò che pensa.
• Affidabile e leale: mantiene la parola data, è un amico fidato.
• Ottimista: vede il lato positivo delle cose, non si abbatte facilmente.
• Pacifico: evita i conflitti, cerca l'armonia con tutti.
• Indulgente: ama i piaceri della vita, il cibo, il comfort, la compagnia.
• A volte ingenuo: si fida troppo degli altri e può essere deluso.
• Testardo: quando vuole qualcosa, non si arrende facilmente.

Compatibilità

• Migliori compatibilità: Coniglio (dolcezza e sensibilità condivise), Capra (affetto e sicurezza), Tigre (il Maiale dà stabilità, la Tigre dà energia).
• Compatibilità difficile: Serpente (troppo astuto e misterioso per il Maiale), Scimmia (troppo imprevedibile), Maiale con Maiale (troppa indolenza reciproca).

Fortuna e simboli associati

• Numeri fortunati: 2, 5, 8.
• Colori fortunati: giallo, grigio, marrone, oro.
• Fiori: margherita, giacinto, ortensia.
• Direzione favorevole: sud-est, nord-ovest.
• Stagione favorevole: autunno e inverno.

Il Maiale nell'equilibrio degli elementi

• Maiale + Legno: l'Acqua genera il Legno → crescita, creatività, generosità.
• Maiale + Fuoco: l'Acqua controlla il Fuoco → tensione tra passione e ragione.
• Maiale + Terra: la Terra controlla l'Acqua → stabilità, concretezza, ma anche rigidità.
• Maiale + Metallo: il Metallo genera l'Acqua → determinazione, precisione, ma anche durezza.
• Maiale + Acqua: l'Acqua è l'elemento del Maiale → massima intuitività, ma rischio di eccessiva emotività.

Il Maiale nella mitologia
Secondo la leggenda della gara indetta dall'Imperatore di Giada, il Maiale arrivò ultimo perché, lungo il percorso, si fermò a mangiare e a dormire senza preoccuparsi della competizione. Quando finalmente arrivò al traguardo, gli altri animali lo presero in giro, ma l'Imperatore apprezzò la sua onestà e la sua natura pacifica, e decise comunque di includerlo nello zodiaco. Questo episodio riassume il suo carattere: semplice, generoso, mai competitivo.
In sintesi, il Maiale nello zodiaco cinese è simbolo di prosperità, generosità, fortuna e pace. È un segno che unisce la sensibilità dell'Acqua Yin alla solidità della terra, rappresentando chi sa vivere con semplicità, condividendo ciò che ha e coltivando l'armonia con tutti. È considerato uno dei segni più benevoli e fortunati del ciclo zodiacale.